养老院主要是为老年人提供养老服务和集体生活的社会福利机构，配套服务设施相对齐全。养护院是指由医务人员组成的医疗机构，养护院在一定程度上是为慢性病患者、晚期姑息患者、长期卧床患者、不能自理的老年人以及其他需要长期护理服务的患者提供康复促进、医疗护理、临终关怀等服务的机构。
随着年龄的增长，老年人普遍不同程度地患有各种疾病。尤其是中风、瘫痪和素食者，他们不能自理，容易出现并发症。但是家庭护理因为达不到专业的护理水平，所以局限性很大。尤其是卧床不起的老人，如果出现紧急情况，家人不知所措，等到被送到医院，往往会耽误第一次抢救时间。
养老院经常是生病的老人被家人送到医院治疗护理，一般没有完善的医疗设施，而养护院充分体现了医学特色，根据检查结果进行护理，它不仅可以为老年人提供日常健身娱乐、康复、生活护理，还可以随时提供临终关怀和医疗救助。
养护院融合了养老院和医院的特点，弥补了养老院和医院的缺陷。特别是一些长期卧床、患有慢性病的老年人，不仅可以享受专业人员提供的医疗服务和日常生活服务，而且成本低廉。在紧急情况下，医院可以及时抢救，从而实现老年人的安全感。
