操作前注意要先温暖双手，以免手过凉而引起老人的不舒适。老人可取侧卧位或坐位，叩背之前要将老人的身体支撑点安置妥当。叩拍背部之前操作者先将手五指并拢，微弯曲手指，使手背隆起呈环杯状再叩击老人的背部。叩拍时先从老人后背部的肺底向上叩击至肩下。每次叩击的部位要与上一次的部位重叠1/3，不可遗漏。叩击一侧后再叩击另一侧，每侧叩击次数不少于3遍。叩背的力度要适宜，过轻不能使痰液顺利排出，过重则会发生损伤。叩背时要注意位置必须准确，不能叩在肾区和脊柱处。
如痰液粘稠不易咳出，可选择稀释痰液的方法，如做雾化吸入、蒸汽吸入等以协助咳痰。叩拍背部过程中，不可过度暴露老人的身体，冬季可隔着单衣进行叩背，以防受凉。叩背的时间约10-15分钟，操作中随时观察和询问老人的感受和反应，如有不适及时停止。
